第10章 鸣金收兵

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    “狄仁杰!”尉迟真金手捧一本记录簿奔至狄仁杰面前,“你看此处,记录了林邑于麟德元年间向大唐进贡沉香三十斤,火珠二十颗,驯象三头,朝霞布五十匹。”

    此时距他们发现桌上残灰,已过去半个时辰。

    狄仁杰接过他手上的记录簿,略微扫了一眼便摇摇头道:“只是照实记述,并不能说明问题。”狄仁杰说着便将手中的记录簿一合,叹了口气道:“若是找不到外藩进贡的原始记载,任我们将他这里翻个底朝天也得不到什么收获。”

    尉迟真金闻言亦是眉头紧蹙:“鸿胪寺掌外宾之事,典朝贡。若鸿胪寺卿带头私吞贡品,只消他在清点贡品之时少写一二即可,我等根本无从查起。”

    “大人所言极是。”狄仁杰将手里的记录簿放回木架上,忽然动作一顿,又道:“大人,亦不是无计可施。”

    尉迟真金视线一转,只静静看他。

    “市舶使。”狄仁杰脸露喜色,“凡朝贡蕃商入大唐国境,必先经广州,再出岭南。遂朝贡数目,市舶司处必有遣唐使递交的帖子,若果将记录簿上的贡品数目与市舶司所存的帖子对比一下,兴许能够看出些头绪。”

    尉迟蓝瞬微眯:“兴许?”

    狄仁杰作一揖,笑道:“下官失言。只是有时,眼见未必为实。而且长安往广州,此去必要一周时间,一来一往,即使加急快马,亦要耗上十日时间,然而如今离立夏雨祀,只余下半个月左右的时日。要查鸿胪寺卿私吞贡品之事,看来只能另辟蹊径。”

    尉迟真金心有不忿,但又无可奈何。他环视四周,面带愠色道:“但这方渐的‘金屋’,必须挪窝!”

    “大人想将这屋子里的东西,全数搬回大理寺?”

    尉迟冷哼一声道:“那还消说?!谁知这方渐会不会蛇鼠一窝,我看那管家,贼眉鼠眼,定不是甚好货色!若将这些记事簿放在这里,谁知再来看时还是不是我今日看的这本?”他说着,话头一顿,嘴角浮起一丝轻蔑:“难道你觉着这房里头的东西太多,不愿收拾?”

    而后不禁抚掌一笑道:“无妨。这点小事本座一人便已足够。”

    狄仁杰一拱手道:“大人误会了。下官只是觉得,我俩初来方府,且对方大人为人不甚熟悉。若是管家亦有分得一杯羹,你我今日就不会看到门外的那把锁了。”

    “你!”尉迟一愣,登时只觉颜面扫地,瞪了老半天眼也憋不出个字来。

    狄仁杰见状,忙笑道:“不过小心驶得万年船,大人顾虑得不无道理,下官现在就出去问方府下人要几个麻袋,大人请在此处稍作等待,我去去就来。”

    尉迟忙侧身,别过脸不去看他,只一挥手道:“快去快回!”

    狄仁杰忍俊不禁,但不敢表现得太过,只一拱手便连忙跑出房子。不料才跨出门槛,便见到离房间不远处站了两名神情怪异的素衣侍女。

    两人正低声细语地说着什么,完全没注意到狄仁杰已经从屋子里出来,并站在房门后瞧她们。

    “……果然是那个妖女干的!”

    “一定是心有不甘,死了还祸害方府!”

    “她死有余辜!若不是她,夫人也不会……”

    “可是……那里有人!”

    两人话头一顿,齐齐看向站在门边默读她们唇语的狄仁杰。

    狄仁杰自知被发现,忙拱手远远对他们作了一揖。

    两名侍女见了,你推我攘着落荒而逃。

    “两位姑娘!”狄仁杰想叫住她俩,发现她俩已经跑远,此便作罢。他想起方才两名侍女窃窃私语的内容,喃喃道:“‘妖女’?”

    尉迟真金听见狄仁杰呼喊,连忙从屋里踱出来,谁料一出来便看到狄仁杰一脸神往的模样,再顺着他的视线看去,发现狄仁杰视线所及之处,是两名走得飞快的婀娜女子。如此不免心生不悦,语带嘲讽地道:“姑娘?”

    狄仁杰尚未回过神来,突然听尉迟的声音也不免吓了一跳,连忙回身叫了声“大人”。

    尉迟真金赤眉倒竖,斜眼睨他:“麻袋呢?给我寻来了没?”

    “属下这就去办。”说罢转身就走。

    “哼!登徒浪子!”尉迟瞪他一眼,亦转身回屋。

    狄仁杰听得步子倏停,再回首,门边已经没了尉迟的身影。

    解释无门,无奈只能暗自叹气,赶紧办事去也。

    狄仁杰问管家要来好些麻袋,与尉迟真金一同将屋内有用之物分门别类地装好,光奏贴、卷宗和沉香摆件就装了好几袋。两人正要带着东西离去,孰料一转身便看到候在门外忧心忡忡的老管家。

    管家与之视线相撞,忙问:“大人因何事将我家老爷的书房搬空?”

    尉迟放下手中麻袋,昂首挺胸地走到他面前道:“此乃大理寺办案所需,闲杂人等不必过问。”

    管家面露难色:“可是……”

    狄仁杰也迎上来:“管家请放心,我们只是循例将方大人遗物带回取证,结案后必定完璧归赵,还请夫人和管家放心。”

    管家听了亦不好多言,只转头去唤来三两家丁,帮着两人将麻袋运到方府门外,绑于两人来时所骑马上。

    来时正值晌午,但此时再看,已是日渐西斜。

    狄仁杰翻身上马,牵起马缰便问:“下官见日落西山,由此处返回大理寺需一个时辰,估计回到大理寺时晚膳也撤下了。如此,大人可否赏脸与属下在外用膳?”

    尉迟瞥他一眼道:“何必在外用膳?晚膳撤了,叫厨子再做便是。”说完便一蹬马镫,使马跑起来。

    狄仁杰纵马追上他:“大理寺明例规定,晚膳过后再起炉灶,费用另计。据属下所知,大人今月的俸禄几乎都用在大理寺的房屋修葺上了吧?”

    尉迟闻言瞪他一眼,怒道:“此事与你何干?”

    狄仁杰握着马缰便笑了起来:“属下自知夜夜浪费大理寺灯油,心存愧疚,想多少做出点补贴罢了。”

    尉迟真金转念一想,亦觉有理,遂释然道:“也罢,我且跟你去一趟。我不喜欠人,更不愿别人欠我。”

    狄仁杰见尉迟应邀,不免喜上眉梢:“多谢大人赏脸。”

    尉迟以余光睨他一眼,又问:“你我驮着证物,切不可去些三教九流之地。”

    “这点大人大可放心。”狄仁杰笑道,“我并不打算下马用膳。”

    尉迟一脸疑惑地看向他。

    “尚有一处我们未曾仔细造访。”狄仁杰抬头看向前方,“时间紧迫,还得委屈大人了。”

    尉迟暗自思忖,复又看他:“你想去天街?”

    狄仁杰一拱手道:“正是。”

    尉迟一哼,也笑道:“原来‘负荆请罪’是假,欲借大理寺卿之身份才是真。”

    狄仁杰但笑不语。

    “无妨!”尉迟手握马缰,“本座亦有此意,如今就同你到天街走上一遭!”

    说罢便大喝一声,催马奔驰。